Existen infinidad de arepas, preparadas con diferentes harinas, diferentes ingredientes y diferentes maneras de cocción, a la plancha, al horno, asadas, fritas, en fin… Me encantan las arepas en cualquiera de sus variedades y presentaciones. Pero sin lugar a dudas una de mis favoritas es la Arepa Boyacense!
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Parte de mi familia es Boyacense. Boyacá es un hermoso departamento ubicado en el centro nororiental de Colombia. Tiene paisajes increíbles, una arquitectura colonial impresionante, tiene todos los pisos térmicos y lo adornan altiplanos, cordilleras, llanuras, nevados, páramos, lagos y ríos muy importantes. Sus lindos pueblitos que son un atractivo turístico importante tanto para locales como para extranjeros. Y de su gastronomía ni hablar, espectacular! Por esto y por mucho más, hay que conocer Boyacá.
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Dicen que las Arepas Boyacenses se originaron en un municipio llamado Ventaquemada. Este producto tan especial, lo preparaban tradicionalmente nuestros campesinos con maíz que cultivaban y molían. Lleva cuajada, un tipo de queso que ellos mismo producían. Se cocía en estufas de piedra donde cocinaban con leña y cualquier cosa quedaba con un sabor maravilloso!
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Actualmente se preparan con harina de maíz amarillo precocido, harina de trigo, mantequilla, cuajada, quesillo, queso campesino, leche entera o una preparación de agua con leche, sal y panela rallada. Una de las características principales y que la hace diferente es que la arepa queda un poco dulce. Se pueden cocer en una plancha caliente, en una sartén o al horno pero si tienen la oportunidad de hacerlas en fogón le leña, quedan con un sabor espectacular así que manos a la obra y a disfrutar esta delicia de mi tierra!
- 1 taza harina maíz amarillo
- 3 cdas harina de trigo regular
- 2 1/2 cdas panela rallada (piloncillo, papelón, chancaca) o azúcar
- 1/4 cdta sal
- 1 taza leche o agualeche caliente
- 1 3/4 tazas queso campesino, cuajada o queso panela rallado
- 2 cdas mantequilla sin sal derretida para la masa
- 1-2 cdas mantequilla para freír
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Rallar 2 cucharadas de panela (piloncillo).
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Detalle de la harina de maíz amarilla.
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Poner en un recipiente la harina de maíz con la harina de trigo, la panela o azúcar y la sal. Mezclar bien.
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Agregar 1 taza de queso y la mantequilla derretida. Reservar lo que queda del queso para rellenar. Mezclar.
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Incorporar la leche caliente. Es importante la temperatura de la leche para que la panela se incorpore bien.
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Amasar todos los ingredientes.
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La masa debe quedar suave y humectada, no seca. Si hace falta, agregar más leche.
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Separar la masa en cuatro porciones.
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Darles forma circular. Si se seca un poco o agrieta la masa, mojar las manos con agua ligeramente.
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Hacer una especie de nido en el centro.
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Poner 1 1/2 ó 2 cucharadas de queso rallado.
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Cerrar.
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Volver a dar forma circular.
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Aplanar las arepas con la mano dándoles forma.
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No deben quedar ni muy gruesas ni muy delgadas.
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En un sartén a fuego medio agregar una cucharada de mantequilla, poner las arepas.
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Dejar dorar cuatro minutos sin voltear o hasta que tengan buen color. Dar vuelta.
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Si desean pueden dorar los bordes con ayuda de una pinza, dándole la vuelta para que tenga color por todos lados.
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Para terminar la cocción por dentro o para volverlas a calentar, llevarlas al horno a 400ºF (205ºC) por 5 minutos o hasta que estén calientes.
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Por fuera debe quedar una corteza un poco dura y por dentro suave. Servir calientes.
Para que las arepas queden con la consistencia correcta, se debe usar un queso que sea suave, un poco húmedo y no muy salado. En Estados Unidos uso el queso mexicano tipo Panela o en caso que no lo tenga a mano, el Queso Fresco funciona bien.
Si no quieren usar el horno para el paso final, pueden cocinarlas más tiempo en la sartén, en la plancha o fogón de leña.